Общая жесткость воды обусловлена содержанием ионов щелочноземельных металлов (ионов кальция и магния). Их содержание зависит от геологических условий и может сильно меняться. Данные по общей жесткости необходимы для использования воды в промышленных и бытовых целях: для мытья или как котельной воды. Основной принцип:
колориметрия со смешанным индикатором.
Ионы меди (II) могут снизить или (при большей концентрации) даже блокировать изменение цвета индикатора. Следовательно, перед отбором образца (при наличии медных труб) необходимо дать сначала стечь достаточному количеству воды.